Alostasis

El curso pasado hicimos un Programa al que llamamos Homeostasis funcional. Esta vez, vamos a continuar avanzando y tal vez llamemos al Programa que se está preparando con el mismo nombre –bueno, Homeostasis II para diferenciarlo quizás-, manteniendo el mismo formato de dos sesiones mensuales.

Esta labor de divulgación que Momento Yoga lleva a cabo procura difundir información y prácticas sobre temas de salud y bienestar, sintetizando mucha de la bibliografía que hay alrededor de los diversos bloques temáticos que tratamos.

Y en esa búsqueda de novedades, nos hemos encontrado con un término “alostasis”, que viene a completar la idea primera en la que se fundamenta este Programa.

Según algunos autores –Korte SM, Koolhas JM, Wingfield JC y MCEwen BS-, alostasis se podría definir como la respuesta fisiológica coordinada, de carácter protector y adaptativo que se asegura que los procesos que sostienen la homeostasis se mantienen en rango normal.

Es decir, podriamos resumir el concepto de alostasis como “la estabilidad a través del cambio”.

Es un concepto que va más allá de la homeostasis. Mientras la homeostasis busca mantener un estado estable, la alostasis describe los procesos de adaptación del cuerpo a los desafíos ambientales, físicos y psicológicos mediante ajustes dinámicos y variables. Este proceso de adaptación permite mantener la salud, pero la exposición crónica al estrés puede llevar a la “carga alostática”, que es el desgaste acumulado y puede ser el inicio de enfermedades. 

Diferencia clave con la homeostasis

• Homeostasis: 

Estabilidad a través de la constancia. El cuerpo mantiene variables internas (como la temperatura corporal) en un punto de ajuste fijo. 

• Alostasis: 

Estabilidad a través del cambio. El cuerpo adapta los niveles de sus variables para responder a diferentes situaciones. Por ejemplo, al hacer ejercicio, la frecuencia cardíaca aumenta para adaptarse, lo que es un proceso alostático. 

Carga alostática

• La alostasis es un proceso normal de adaptación, pero el estrés crónico o repetido puede llevar a un desgaste del cuerpo. 
• Este “desgaste por uso” se conoce como carga alostática. 
• La carga alostática puede ser el resultado de respuestas fisiológicas prolongadas o fluctuantes debido al estrés, como un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial o niveles de cortisol. 
• Un ejemplo sería la exposición crónica a un estrés psicosocial que, a largo plazo, aumenta el riesgo de enfermedades como la obesidad, la diabetes tipo 2 o los trastornos de ansiedad. 

Alostasis y salud

• Desde el punto de vista de la alostasis, la salud es la capacidad de adaptación y variación. 
• La enfermedad es la reducción de esa capacidad de adaptación. 
• Un tratamiento efectivo para mejorar la salud podría enfocarse en modificar el ambiente o los factores de estrés para restablecer la capacidad de fluctuación y adaptación del sistema. 

Si todo esto te atrae, no dudes en apuntarte al nuevo Programa que pronto anunciaremos.